lunes, 21 de agosto de 2023

¡Ocampo la hizo otra vez!

 

¡Ocampo la hizo otra vez!

Luis Guillermo Vélez Álvarez

Economista

Hace cerca de un año - en columna titulada “Ocampo y la curva de Laffer”- recordaba que, como ministro de hacienda de Samper, el ahora ex – ministro de Petro, José Antonio Ocampo, había recibido la economía creciendo al 5%, con 8% de desempleo, y la había entregado creciendo al 0,6% y desempleo de 15%; después noquearla con una reforma tributaria, ley 223 de 1995, que llevó la tarifa de renta a 35%, la tarifa general del IVA a 16% y creó el impuesto global sobre la gasolina. Dije también que “Ocampo repetirá su hazaña” con la reforma tributaria entonces en discusión, la ley 2277 de 2022.

En efecto, la reforma tributaria de Ocampo, con el prurito de gravar a los ricos, castigó, sin clemencia, el ahorro y la inversión. Por eso no tienen nada de sorprendente las caídas de 24% en la formación bruta de capital y de 8% en la formación bruta de capital fijo, que arrastran las importaciones, cuyos principales componentes son bienes de capital, bienes intermedios y materias primas. El consumo privado final crece un lánguido 0,7%, reflejando también el impacto depresivo de los tributos incrementados en la economía de las familias.



Lo único que crece es el gasto del gobierno (2,5%), aunque Ocampo, se duele de que no haya crecido más, al parecer por la ineptitud de un gobierno que tiene en caja los billones adicionales que le dio la reforma tributaria. En efecto, como se no tuviera nada que ver con el asunto, Ocampo señala que “la economía está en franco estancamiento” y reclama del gobierno la adopción de un plan de reactivación. ¡Hágame el favor!

También los analistas de Fedesarrollo claman por mayor gasto “contra cíclico”, al tiempo que se muestran sorprendidos por la caída de la inversión, como consecuencia de una reforma que en su momento apoyaron en nombre de la “justicia social redistributiva”.

El comportamiento del PIB por el lado de la oferta confirma el debilitamiento de la actividad privada, con fuertes caídas en la industria (- 4%), la construcción (- 3,7%) y el comercio (- 3,2%). Solo tienen un crecimiento importante el sector minero energético (3,8%), que depende de la demanda externa, y el de la administración pública y defensa (4,5%), que tiene un comportamiento bastante autónomo.

Extrañamente, para la directora del DANE no hay desaceleración ni estancamiento sino una simple “normalización” de la economía. Por el contrario, para el ministro Ricardo Bonilla, las cifras indican que “hay que actuar sobre la construcción y las obras civiles” y que “debe recuperarse el tejido industrial”. O algo parecido.   

Por eso, es posible que en lo que queda del año, se desate un gasto público desaforado y desordenado para tratar de evitar una debacle mayor de la tasa de crecimiento. Pero lo cierto es que el daño mayor ya está hecho pues el derrumbe de la inversión tiene un impacto sobre el crecimiento potencial del producto que tendrá una expansión mediocre en los próximos años.  

LGVA

Agosto de 2023.

Un buen Concejo para EPM

 

Un buen Concejo para EPM

Luis Guillermo Vélez Álvarez

Economista

Para bien y para mal, por acción u omisión, el Concejo ha jugado un papel determinante en el grado de autonomía administrativa y financiera de EPM frente a la administración municipal.   

En 1955, el Concejo aprobó por unanimidad el Acuerdo 58 del 6 de agosto por medio del cual se adoptó la figura del Establecimiento Público Autónomo, introducida en la normatividad colombiana por el Acto Legislativo 5 de la Asamblea Constituyente de 1954. La administración autónoma, la independencia financiera y el manejo del personal con criterios de profesionalismo, experiencia y apoliticidad dieron frutos. Durante 15 años, el Ente Autónomo funcionó, creció y se consolidó sin sobresaltos. Se sucedieron cuatro gerentes y pasaron por la junta directiva 23 personalidades del mundo empresarial.

En 1970, el Concejo aprueba el acuerdo 29 que puso la Empresa bajo su control al disponer que la Junta Directiva estuviera integrada por el alcalde, tres concejales y tres particulares elegidos por el mismo Concejo. Entre 1971 y 1976 pasaron por el cargo 5 gerentes y fue notable la inestabilidad de la Junta cuyos miembros cambiaban al vaivén de la situación política. Se implantó el populismo tarifario que llevó a dificultades financieras.

La llegada de Diego Calle Restrepo a la gerencia en 1976 puso fin a la inestabilidad y dio paso a un nuevo período de gran autonomía. Calle sabía bien que quien no ejerce sus atribuciones se ve despojado de ellas y ejerció las suyas, sin ceder a las presiones del Concejo, el cual respetó la gestión autónoma de la Empresa hasta la llegada de Luis Pérez a la alcaldía.  

Pérez se hizo elegir con la promesa de congelar las tarifas, medida que a la postre le acarreó a EPM una sanción. Trató de interferir en la contratación de las grandes obras como Porce III, que quiso entregar a una empresa china. En ese período, la vida laboral de profesionales y directivos fue incierta. A cargos importantes llegaron personas sin adelantar los procesos de selección propios de la entidad. El temor de despidos arbitrarios, llevó a la creación del Sindicato de Profesionales.  El Concejo fue incapaz de defender la autonomía y más bien participó de la rapiña.



Sergio Fajardo y Juan Felipe Gaviria concibieron Convenio Marco para regir las relaciones entre la Alcaldía y EPM.  En esencia, el Convenio imponía al alcalde ciertas limitaciones en el ejercicio de sus atribuciones legales y las establecidas en los Estatutos. La gran debilidad del Convenio radicaba en que su cumplimiento, total o parcial, dependía de la voluntad del alcalde de turno, como lo demostró Quintero Calle que se lo pasó por la faja durante todo su mandato.

El Concejo elegido en 2019 no solo fue incapaz de contener los atropellos de Quintero contra la autonomía administrativa, las finanzas y el personal de EPM sino que, en su mayoría, participó y se benefició de los desafueros.

EPM necesita un Concejo respetuoso de su autonomía y capaz de ejercer sus atribuciones constitucionales y legales para defenderla.

LGVA

Agosto de 2023.